Die Galaxien M81 und M82

Die Galaxie M81 (links) im Bild wurde Ende 1774 von Johan E. Bode entdeckt und später von Charles Messier in seinen Katalog mit der Nr. 81 vermerkt. Der Messierkatalog hat für Sternfreundinnen und Sternfreunde eine besondere Bedeutung, da all diese Objekte schon mit einem kleineren Teleskop beobachtbar sind. Die Galaxie M81 ist ca. 12 Mio. Lichtjahre entfernt und etwas kleiner als unsere eigene Galaxie. Gleich rechts daneben die Galaxie M82. Auch bekannt als „Zigarrengalaxie“ aufgrund ihrer Erscheinung. Die Spiralform (hier eine „Balkenspirale) ist aufgrund ihrer Lage kaum zu erkennen, wir sehen sie praktisch von ihrer Kante. Mit M81 bildet sie ein physisch gebundenes Paar und durch ihren nahen Vorbeiflug an M81 vor ca. 500 Mio. Jahren zeigt sie Wechselwirkung in ihren Gezeiten mit deutlich erhöhter Sternentstehung.

Aufnahme auf der Plattform der Wilhelm-Foerster-Sternwarte durch André Nikolai