Das Belchen-System beschreibt die Gruppe von fünf Bergen im Grenzgebiet von Deutschland (Schwarzwald), Frankreich (Vogesen) und der Schweiz (Jura), die seit Urzeiten den Namensbestandteil „Belchen“ tragen und eine bemerkenswerte geometrische und astronomische Konstellation bilden.

Markus Bautsch untersucht die Hypothese, dass diese Berggipfel in der Frühgeschichte als natürliche Azimute eines großräumigen Sonnenobservatoriums genutzt werden konnten. Der Elsässer, der Schwarzwälder und der Schweizer Belchen bilden das rechtwinklige Belchen-Dreieck, dessen nahezu perfekt rechtwinklig zueinander stehenden Seiten in Nord-Süd-Richtung beziehungsweise in Ost-West-Richtung liegen. Im Zentrum des Belchen-Systems steht das südlichste Massiv der Vogesen, der Elsässer Belchen, von dessen Gipfel aus sich zu den astronomischen Hauptzeitpunkten des Sonnenjahres folgende Visuren zu den Belchen-Gipfeln ergeben: Wintersonnenwende: Sonnenaufgang über dem Schweizer Belchen; Tag-und-Nacht-Gleiche: Sonnenaufgang über dem Schwarzwälder Belchen; Sommersonnenwende: Sonnenaufgang über dem Kleinen Belchen. Ergänzt wird dieses System durch den höchsten Berg der Vogesen, den Großen Belchen, der die Reihe der Visuren zum Sonnenaufgang am Tag Beltane (1. Mai) vervollständigt. Ferner zeigt sich die Mittagssonne exakt in Richtung des Mont Blanc. Die Benennung genau dieser fünf Berggipfel wirft die Frage nach einer bewussten geographischen Planung durch frühgeschichtliche Kulturen auf. Dies gilt insbesondere in Bezug auf die Kelten, deren Gottheit Belenus am 1. Mai traditionell mit großen Feuern gefeiert wurde. Bautsch untersucht die kulturhistorische Einordnung des Belchen-Systems als azimutalen Sonnenkalender. Dabei wird mit Hilfe der Berücksichtigung von Satellitendaten für die Topographie der Erdoberfläche kritisch beleuchtet, inwieweit es sich um eine gezielte und beabsichtigte Benennung handeln könnte. Ferner werden als archäoastronomische Befunde der Aufgangsazimut der Plejaden in Richtung des Großen Belchen sowie das Auftauchen eines neuen Sterns bei dessen oberer Kulmination auf dem südlichen Meridian ergänzt.